W czasach pierwszej Republiki głową państwa zawsze był organ zbiorowy, a nie jedna osoba. Ale przewodniczącego tego organu można by uważać za najwyższego przedstawiciela władzy państwowej. W drugiej republice jako pierwszym prezydentem był Jacques-Charles Dupont de l’Eure, później był Louis Eugene Cavaignac jako prezydent rady ministrów. A ostatnim Karol Ludwik Napoleon Bonaparte. Po Bonapartym w trzeciej republice do 1940 roku. Obecnie nadal jest system prezydencki. W państwie tym jest bardziej system prezydencji niż parlamentarny i nie ma zjawiska sukcesji prezydenckiej, jak w Ameryce. Wprowadzono podczas rządów Valery’ego Giscarda d’Estaing urząd wiceprezydenta, ale zaistniały już dwa wakaty podczas jego istnienia. Obecnie urzędującym prezydentem jest Nicolas Sarkozy. Prezydent jest wybierany w wyborach bezpośrednich. Należy przyznać, że życie i działalność prezydentów Francji cieszy się dużą popularnością. Ostatnio nawet politycy, aby przypodobać się Sarkozemu, starają się dbać o linię.